Я очевидно старею и теряю всякую надежду. И поэтому естественным путем превращаюсь в сваху, если не могу наладить свою жизнь, то обустраиваю чужую.
Поэтому сегодня у меня званый обед.
Хозяевами выступают цыпы – Второй и Третий.
В числе приглашенных штук восемь дождевых червей и с пяток личинок майского жука. Так и хочется сказать, что они во главе с их мамашей, но нет, мамаша давно свое отлетала, просто одна личинка на много толще. Ей минимум три года. Остальные прошлогодние.
Хозяева радостно встретили гостей. Вначале Второй и Третий установили распорядок торжественного приема, и Третий нежно получил короткий прямой в клюв. Клювом же.
Возбужденный церемонией и праздником, Третий мгновенно схватил самого толстого червяка и стал носиться с ним по всему дворцу (которым в данном случае служил просторный карцер, богато декорованный свежим сухим сеном).
Меланхоличный Второй никуда не побежал, а, стоя на одном месте, стал знакомить со своим богатым внутренним миром гостей. Под раздачу попали все червяки и дуайен группы визитеров в виде толстой личинки майского.
Через короткое время остались без присмотра только самые маленькие личиночки. Очевидно, цыпы опасались их повредить, нанести им травму. Третий предложил свои услуги одной маленькой гостье, и понес ее в клюве знакомить с замком. Нервы и возбуждение при малолетней даме сковали кавалера, он стал неловким и неуклюжим, и во время короткой прогулки уронил подопечную с десяток раз, но при этом всегда нежно ее поднимая.
Постепенно бал закончился, обслуживающий персона (я) убрал посуду, и цыпы принялись активно обсуждать прошедшее знаменательное событие. Претензий у гостей не было.

— А поехали за грибами! – сказал мне средней осенью Проводник. – Я, - говорит, - знаю леса вокруг как свои пять пальцев. Вот если туда поедем – а дорога отличная! – так там за час наберем белых две-три верейки. А если чуть в сторону – то там иная картина. Там все по 150 метров, полосами. Сначала полтораста метров подосиновиков, потом сто пятьдесят подберезовиков, потом такими же полосами сыроежки, волнушки, лисички…
— Так лисичкам же срок выше, - робко попытался я отговорить партнера.
— Да я знаю, что говорю! – уверил меня Проводник – Без машины там делать нечего, не унести и пять процентов. У тебя прицеп есть?
— Нету, – со скорбной радостью ответил я.
— Жаль… - разочарование было искренним.
Может быть, действительно, не смотря на сухую и даже засушливую осень, там есть грибы? Так или иначе, формальных отговорок от экспедиции у меня не было, и нужно ехать. Не стали откладывать на завтра, на утро. Взрослые самостоятельные грамотные мужчины, мы хорошо знали, что у грибов нет ножек, и она на день никуда не убегают.
Поехали.
Есть старый анекдот про экскурсию только что пришедших в иной мир, в рай и в ад, и они могли выбрать место дальнейшего пребывания. Ад был показан весьма соблазнительно, в нем было полно привлекательных и доступных девиц, бесплатный алкоголь и казино только с выигрышами, без проигрышей. Рай же показан блеклым и скучным. Все подписались на пребывание в аду, но попав туда на ПМЖ, они стали вылизывать раскаленные сковородки и вариться в смоле. Недоумение разъяснил персонал:
— Это разница между экскурсией и реалом.
Примерно так же было и со мной, когда я слушал про перспективы собирания грибов в начале эпопеи. Но природа поставила все на место. Машине для асфальта – асфальт, а для лесных дорог – танк. Конечно, если идти по лесной дороге, то картина пасторальная. Просторно, кусты обходишь стороной, под ногами мягкий песочек, сверху шумят кроны и поют птички.
На машине несколько иначе. Везде торчат кусты, и я не имею возможность выбрать, какой борт машины меньше царапать о них, потому что должен выбирать маршрут трассы, где я не потеряю бампер, машина с низкой посадкой. А песочек укатали грузовики с тракторами до состояния волнообразного шифера. В итоге я взбунтовался и на поляне оставил машину, высадив пассажира.
Дальше пошли пешком. Отдельные участки (длиной 5-10 метров) были вполне пригодны для поездки моторизованным способом, но другие (длиной 50-150 метров) мало проходимы для городских машин.
Мы пришли на место. Грибов нет и в помине. Ни лисичек, ни белых, ни груздей. Не буду перечислять весь ассортимент неудачного похода. Природа надо мной сжалилась, завернув меня в другую сторону от машины; я вышел на дорогу, которую знал, и выправил курс. Я не буду приводить цитаты эпитетов, которыми я величал Проводника. Среди читающих могут быть люди преклонного возраста, и, постигнув смысл сказанного, они зальются горькими слезами разочарования за напрасно прожитую жизнь, непрерывно задавая себе сакраментальный вопрос: «А что, так можно было??»

Введение

Это голые факты, никаких выдумок. Вместе с тем должен сказать, что это лишь мое видение. С иной позиции это может быть совсем иначе. Но я хочу изложить факты так, как их запомнил.

Третий случай. Карпаты

Для описания это самый непростой случай. К тому же, он не очень меня красит.

Мы всей семьей поехали в Карпаты, на турбазу. Она находилась где-то в глухом месте, на вершине горы, и отличалась отсутствием коммуникаций: не было транспорта в города и села, не было почты, телефона, телеграфа (большевики, что ли, забрали?), газет, радио, телевидения…. Хорошо хоть электричество было, и кормили от души.

Основным ингредиентом, точнее, единственным мясом на кухне была баранина. Почему-то многим она не нравилась. Ну, а мне в самый раз, мясо и есть мясо. Добавок мне насыпали вволю, тут уж я наслаждался.

Особо заниматься было нечем, но природа хорошая, погода тоже (весьма часто, ибо в горах сияющее солнце ничего не значит), ходи, играй да гуляй с детками. Но вот не мог наслаждаться ни сытым бездельем, ни целебными прогулками. Нервничал. Сильно и конкретно нервничал, без какой либо даже неясной, не то, что видимой причины. А если не ясна причина, то не определить и лечение.

В качестве лекарства я вынужден был принимать алкоголь. Не напиваясь до положения риз, но регулярно. Это помогало, снимало напряжение на какое-то время. Дражайшая супруга контролировала процесс.

Пришло время возвращаться в цивилизацию.

С каждым этапом настроение улучшалось, и я находил тому очевидные признаки. 

Я валялся на диване. Бесцельное валяние всегда чревато, вот и меня стукнуло в голову:

— А поеду-ка я в Евпаторию!

Тем более, что и не был я там, и лето сейчас, и у меня отпуск, и есть новые родственники, вторая жена старшего брата оттуда. Нет, у него не две жены были одновременно, сначала одна, Таня, он ею попользовался, а потом вторая. Вот вторая родом была из Евпатории, где в столовой он ее и встретил. Ну, вы в курсе, сердце, желудок, ливер, короче.

Сборы недолги: плавки, трусы, сигареты. Билет на поезд стоил порядка десятки, значит, с собой взял рублей (это при советской власти) двадцать, десять на развлечения на неделю, и десять на обратный путь. Должно было хватить, я ведь на пляж ехал, а не делать обзор злачных мест знойного юга. А поживу у свойственников.

Пришел знакомиться. Тут встретилась первая закавыка. Хозяйки не было давно, типа на даче жила, телефона не было. На самом деле не на даче, но недостижима. Хозяина тоже не было. Не было дома. Он валялся в больнице с иллюзорной надеждой найти у себя толковую болезнь. Так, по крайней мере, я считал. На мое предложение пустить пожить я получил быстрый и радостный ответ:

— Иди нах!

Сделав какое-то лицо, я отбыл знакомиться с городом.